석유는 왜 아직도 세계 경제의 혈액인가

대체에너지 시대에도 사라지지 않는 에너지의 현실

많은 사람들이 이렇게 말한다.

“이제 석유 시대는 끝났다.”

전기차가 빠르게 늘어나고 있고 태양광과 풍력 같은 재생에너지도 빠르게 성장하고 있기 때문이다.

뉴스에서도 종종 이런 이야기를 들을 수 있다.

“세계는 에너지 전환의 시대에 들어섰다.”

이 말은 틀린 말이 아니다.

하지만 동시에 완전히 맞는 말도 아니다.

세계 경제의 약 80%는 여전히 화석연료에 의존하고 있다.

그리고 그 중심에는 여전히 하나의 에너지가 있다.

바로 석유다.

석유는 단순한 연료가 아니다

많은 사람들이 석유를 단순한 자동차 연료 정도로 생각한다.

하지만 현실에서 석유는 훨씬 더 넓은 산업을 움직이고 있다.

• 항공기 연료
• 해상 운송 연료
• 중장비 연료
• 석유화학 산업
• 플라스틱 원료
• 비료 생산

우리가 일상에서 사용하는 수많은 물건들은 석유를 기반으로 만들어진다.

플라스틱 제품 전자제품 부품 의약품 원료 심지어 농업 비료까지.

석유는 단순한 에너지가 아니라 현대 산업의 기본 원료다.

석유는 자동차만 움직이는 것이 아니라 산업 전체를 움직인다.

대체에너지가 모든 것을 바꾸지는 못한다

참고자료 International Energy Agency - World Energy Outlook

물론 재생에너지는 빠르게 성장하고 있다.

태양광과 풍력 발전은 전력 생산에서 점점 중요한 역할을 하고 있다.

하지만 산업 현장의 현실은 조금 다르다.

대형 화물선 항공기 건설 장비 광산 장비

이러한 산업 장비들은 아직까지 대부분 석유 기반 연료에 의존하고 있다.

대체 기술이 연구되고는 있지만 현재의 기술 수준으로는 완전한 대체가 쉽지 않다.

그래서 세계 경제는 여전히 석유 가격에 매우 민감하게 반응한다.

참고자료 International Energy Agency - World Energy Outlook

그래서 유가는 중요한 변수다

석유가 산업 구조의 핵심이라면 하나의 질문이 자연스럽게 따라온다.

“만약 유가가 크게 상승한다면?”

그 영향은 단순히 에너지 가격 상승으로 끝나지 않는다.

유가 상승은 곧 운송비 상승으로 이어진다.

운송비 상승은 제조 원가 상승으로 이어진다.

그리고 제조 원가 상승은 결국 소비자 물가 상승으로 이어진다.

유가 상승은 결국 세계 경제의 물가를 움직인다.

문제는 금융시장이다

물가가 상승하면 중앙은행은 금리 정책을 고민하게 된다.

금리가 움직이면 금융시장 전체가 흔들리기 시작한다.

주식시장 채권시장 환율시장

모든 금융 시장이 하나의 변수에 영향을 받게 된다.

바로 유가다.

생각해볼 질문

그렇다면 전쟁으로 인해 유가가 상승한다면 세계 금융시장은 어떤 반응을 보이게 될까.

그리고 그 충격은 어느 나라에서 먼저 나타나게 될까.

다음 글에서는 이 질문의 핵심을 살펴보려고 한다.

유가 상승은 어떻게 금융시장을 흔드는가.

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